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esta sección te desvelamos las categorías de software libre y no libre,
significado de los términos utilizados para su distribución. |
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DICCIONARIO DE TÉRMINOS DE TIPOS DISTRIBUCIÓN DE
SOFTWARE.
Categorías de software libre y no libre
He aquí un glosario de varias de las categorías de software que se
mencionan frecuentemente en discusiones sobre software libre. Se explica
que categorías se traslapan y cuales son parte de otras categorías. Índice
Tome nota también
de las
palabras confusas que podría querer evitar.
 Este diagrama ha sido diseñado por Chao-Kuei para
explicar las diferentes categorías de software. Está disponible como un
archivo XFig,
como una imagen JPEG y como una
imagen PNG
amplificada 1.5 veces; con los términos de la GPL de GNU versión 2 o
posterior, de la FDL de GNU versión 1.2 o posterior o de la Creative
Commons Reconocimiento-Compartir bajo la misma licencia 2.0 o posterior.
- Software libre
- El software libre es software con autorización para que cualquiera
pueda usarlo, copiarlo y distribuirlo, ya sea con o sin modificaciones,
gratuitamente o mediante una retribución. En particular, esto significa
que el código fuente debe estar disponible. «Si no es fuente, no es
software». Ésta es una definición simplificada; ver también la
definición
completa.
Si un programa es libre, puede ser potencialmente incluido en un
sistema operativo libre tal como GNU o los
sistemas GNU/Linux
libres.
Hay muchas maneras diferentes de hacer libre un programa: numerosas
cuestiones a decidir que en muchos casos son matices, y que pueden
resolverse de varias formas sin que por ello el programa deje de ser
libre. Algunas de las posibles variaciones son descritas abajo. Para
obtener información sobre licencias de software libre específicas, puede
consultar el
listado de licencias.
El calificativo «libre» del software libre se refiere a libertad, no
a gratuidad. Sin embargo, las compañías de software privativo emplean en
ocasiones el término «software libre» para referirse al precio [Nota
del traductor: En inglés «software libre», se escribe «free software»,
el término «free» puede significar «gratis» o «libre»]. A veces
utiliza este término al hablar de la copia binaria que se puede adquirir
sin cargo; y otras veces se usan para calificar la copia incluida en un
ordenador recién adquirido. Esto no tiene nada que ver con lo que
queremos dar a entender por software libre en el proyecto GNU.
Debido a esta potencial confusión, cuando una compañía de software
dice que su producto es software libre, es conveniente verificar siempre
los términos de esa distribución concreta para ver si los usuarios
tienen todas las libertades que implica el software libre. Algunas veces
es verdadero software libre; y otra veces no lo es.
Muchos idiomas tienen dos palabras diferentes para «free» como
libertad y «free» como precio cero. Por ejemplo, el francés dispone de
los términos «libre» y «gratuit» [en español sucede exactamente lo mismo
con los términos «libre» y «gratuito»]. Esto no ocurre en inglés, en
inglés existe la palabra «gratis», que se refiere sin ambigüedad al
precio, pero no dispone de un adjetivo común que se refiera sin
ambigüedad a la libertad. Por lo tanto, si usted habla otro idioma que
no sea el inglés, le sugerimos que traduzca el término «free» de «free
software» a su idioma para hacerlo más claro. Vea nuestra lista de
traducciones de la expresión «free software» a otros idiomas.
El software libre es con frecuencia
más fiable
que el software no libre.
- Software de código
abierto (Open source)
- Mucha gente utiliza la expresión software de «código abierto» para
referirse, más o menos, a la misma categoría a la que pertenece el
software libre. Sin embargo, no son exactamente el mismo tipo de
software: ellos aceptan algunas licencias que nosotros consideramos
demasiado restrictivas, y hay licencias de software libre que ellos no
han aceptado. Sin embargo, las diferencias entre lo que abarcan ambas
categorías son pocas: casi todo el software libre es de código abierto,
y casi todo el software de código abierto es libre.
Nosotros preferimos la expresión «software
libre» porque se refiere a libertad, algo que la expresión «código
abierto» no hace.
-
-
Software de dominio público
- El software de dominio público es software que no está protegido por
derechos de autor. Es un caso especial de
software libre no protegido con
copyleft, lo que significa que algunas copias o versiones
modificadas pueden no ser completamente libres.
En algunos casos, un programa ejecutable puede ser de dominio público
sin que su código fuente esté disponible. Este software no es software
libre, porque para que lo sea es preciso que el código fuente sea
accesible. Por su parte, la mayoría del software libre no es software de
dominio público; está protegido por derechos de autor, y los poseedores
de estos han dado permiso legal para que cualquiera lo emplee libremente
usando una licencia de software libre.
Algunas veces se utiliza el término «dominio público» de una manera
imprecisa queriendo decir
«libre» o «disponible gratuitamente». Sin embargo, «dominio público»
es un término legal y significa de manera precisa «sin derechos de
autor». Para ser lo más claro posible, recomendamos el uso de «dominio
público» para expresar solamente este significado, y el uso de las otras
expresiones para transmitir el suyo correspondiente.
Bajo la convención de Berna, que ha sido firmada por la mayoría de
los países, a cualquier escrito nuevo se le aplica automáticamente
derechos de autor. Esto incluye a los programas. Por lo tanto, si quiere
que un programa que usted haya escrito sea de dominio público, debe
cumplir ciertos procedimientos legales para evitar que, de manera
automática, le sean añadidos los derechos de autor.
-
Software protegido con copyleft
- El software protegido con copyleft es software libre cuyos términos
de distribución aseguran que todas las copias de todas las versiones son
software libre. Esto significa, por ejemplo, que las licencias copyleft
no permiten a terceros agregar ningún requisito adicional (a excepción
de un conjunto limitado de requisitos para aumentar su protección) y
exige que que el código fuente sea público. Algunas licencias copyleft,
como la tercera versión de la GPL, impiden otras formas de convertir en
privativo el software.
En el Proyecto GNU, protegemos mediante copyleft casi todo el
software que escribimos, porque nuestro objetivo es dar a cada
usuario las libertades que el término «software libre» implica. Vea
Protegido con
copyleft para una más amplia explicación de cómo funciona el
copyleft y por qué lo usamos.
El copyleft es un concepto general; para proteger realmente un
programa con copyleft, usted necesita usar un conjunto específico de
términos de distribución. Hay muchas maneras posibles de escribir
términos de distribución copyleft, por lo que en principio pueden
existir muchas licencias de software libre copyleft. Sin embargo, en la
práctica casi todo el software copyleft usa la
Licencia Pública
General de GNU. Generalmente, dos licencias copyleft diferentes son
«incompatibles», lo que significa que es ilegal combinar código que esté
protegido por dichas licencias; por lo tanto, sería bueno para la
comunidad que todos utilizasen una única licencia copyleft.
-
Software libre no protegido con copyleft
- El software libre no protegido con copyleft, incluye la autorización
del autor para redistribuir y modificar el software, así como el permiso
para añadirle restricciones adicionales.
El que un programa sea libre pero no esté protegido con copyleft,
implica que algunas copias o versiones modificadas del mismo pueden no
ser completamente libres. Una compañía de software podría compilar el
programa, con o sin modificaciones, y distribuir el archivo ejecutable
como un producto de software
privativo.
El Sistema X Window es un ejemplo de
esto. El Consorcio X libera X11 con términos de distribución que lo
hacen software libre no protegido con copyleft. Si usted lo desea, puede
obtener una copia que tenga esos términos de distribución y que sea
libre. Sin embargo, también hay versiones no libres, y existen
estaciones de trabajo populares y tarjetas gráficas para PC en las
cuales solo funcionan versiones no libres. Si usted está usando este
hardware, para usted X11 no es software libre.
Incluso los propios
desarrolladores de X11 hicieron a X11 software no libre durante cierto
tiempo.
-
Software cubierto por la GPL
- La GPL (General
Public License/Licencia Pública General) de GNU es un conjunto
específico de términos de distribución empleados para proteger un
programa con copyleft. El Proyecto GNU utiliza esta licencia para la
distribución de la mayoría del software de GNU.
-
- El sistema GNU
- El sistema GNU
es el sistema operativo similar a Unix, constituido en su totalidad por
software libre, que hemos desarrollado en el Proyecto GNU desde 1984.
Un sistema operativo similar a Unix está constituido por muchos
programas. El sistema GNU incluye todo el software GNU, además de muchos
otros paquetes, como el sistema X Window y TeX, los cuales no son
software de GNU.
La primera versión de prueba del sistema GNU completo estaba
disponible en 1996. Éste incluía el Hurd de GNU, nuestro núcleo,
desarrollado desde 1990. En 2001 el sistema GNU (incluyendo el Hurd de
GNU) comenzó a funcionar con bastante fiabilidad, pero el Hurd todavía
carecía de algunas características importantes, por lo que no se usa
ampliamente. Entretanto,
el sistema GNU/Linux,
un derivado del sistema GNU que utiliza Linux como núcleo en vez del
Hurd de GNU, tuvo un gran éxito desde los años 1990.
Ya que el propósito de GNU es ser un sistema libre, cada una de las
piezas que lo componen deben ser software libre. Sin embargo, no todas
tienen por que estar protegidas por copyleft; legalmente se puede
incluir cualquier tipo de software libre si este ayuda a alcanzar los
objetivos técnicos propuestos. Y no es necesario que cada componente sea
software GNU individualmente. El sistema GNU puede incluir, e incluye,
software libre no protegido por copyleft, como es el caso del Sistema X
Window, que fue desarrollado en otros proyectos.
- Programas GNU
- La expresión «programas GNU» es equivalente a
software de GNU. Un programa Y es un programa GNU si es software de
GNU (software del Proyecto GNU). A veces nosotros decimos que es un
«paquete GNU».
- Software de GNU
- El software
de GNU es el software liberado bajo el auspicio del
Proyecto GNU. A
un programa que sea software de GNU, también lo denominamos programa GNU
o paquete GNU. El archivo README o el manual del paquete GNU deberían
indicar que lo es; además, el
Directorio de Software Libre identifica todos los paquetes GNU.
La mayoría del software de GNU está
protegido por
copyleft, pero no todo; sin embargo, todo el software GNU debe ser
software libre.
Parte del software GNU lo escribe
personal de la
Fundación para el Software Libre, pero
la mayoría del software lo aportan
voluntarios. Del
software aportado por voluntarios, a veces el titular de los derechos de
autor es la Fundación para el Software Libre y en otras son los propios
colaboradores que lo escribieron.
-
Software
no libre
- El software no libre es cualquier software que no es libre. Esto
incluye al software semilibre y el
software privativo.
-
Software semilibre
- El software semilibre es software que no es libre, pero incluye
autorización para que los particulares lo usen, lo copien, lo
distribuyan y lo modifiquen (incluyendo la distribución de versiones
modificadas) sin propósitos lucrativos. PGP es un ejemplo de un programa
semilibre.
El software semilibre es mucho mejor éticamente que el
software privativo, pero sigue
planteando problemas que no nos permiten utilizarlo en un sistema
operativo libre.
Las restricciones del copyleft están diseñadas para proteger las
libertades esenciales de todos los usuarios. Para nosotros, la única
restricción substantiva justificada en el uso de un programa es la que
previene la adición de restricciones por parte de otras personas. Los
programas semilibres tienen restricciones adicionales motivadas por
fines puramente egoístas.
Es imposible incluir software semilibre en un sistema operativo
libre. Esto obedece a que los términos de distribución para el sistema
operativo libre como un todo son la conjunción de los términos de
distribución de todos los programas que lo componen. Agregando un
programa semilibre al sistema hará al sistema como un todo sólo
semilibre. Existen dos razones por las que no queremos que esto suceda:
- Creemos que el software libre debería ser para todos, incluyendo
empresas, no solamente para escuelas o para actividades de ocio
particular. Queremos invitar a las empresas a usar el sistema GNU
completo, y por lo tanto no debemos incluir un programa semilibre en
él.
- La distribución comercial de sistemas operativos libres,
incluyendo
sistemas GNU/Linux, es muy importante, y los usuarios aprecian el
poder disponer de distribuciones comerciales en CD-ROM. Incluir un
programa semilibre en un sistema operativo impediría su distribución
comercial en CD-ROM.
En sí misma, la Fundación para el Software Libre no es una entidad
comercial, y por lo tanto podría utilizar «internamente» un programa
semilibre de forma legal. Pero no lo hace, porque repercutiría
negativamente en nuestros esfuerzos para obtener programas que
pudiéramos incluir en el sistema GNU.
Mientras exista una tarea que necesite hacerse con software y no
disponga de un programa que la realice, el sistema GNU tendrá una
carencia. Debemos decir a los voluntarios: «Aún no tenemos un programa
para hacer este trabajo en el Proyecto GNU, por lo que esperamos que
ustedes lo escriban». Si usáramos un programa semilibre para hacer esa
tarea desacreditaríamos lo que nosotros mismos decimos; y se perdería el
ímpetu (el nuestro y el de quienes pudieran compartir nuestros puntos de
vista) para escribir una alternativa libre. Por lo tanto, no lo hacemos.
-
-
Software privativo
- El software privativo es software que no es libre ni semilibre. Su
uso, redistribución o modificación están prohibidos, requieren que
solicite una autorización, o está tan restringido que de hecho no puede
hacerlo libremente.
La Fundación para el Software Libre sigue la norma de que únicamente
podemos instalar un programa privativo en nuestros ordenadores, cuando
lo hacemos temporalmente y con el propósito de escribir una alternativa
libre a ese mismo programa. Aparte de este caso concreto, creemos que no
hay excusa posible para instalar un programa privativo.
Por ejemplo, creímos que la instalación de Unix en nuestros
ordenadores en los años 1980 estaba justificada, porque lo estábamos
usando para escribir una alternativa libre al propio Unix. Actualmente,
considerando que existen sistemas operativos libres disponibles, esta
excusa ya no es válida; hemos eliminado todos los sistemas operativos no
libres; y en cualquier ordenador nuevo instalamos un sistema operativo
completamente libre.
Nosotros no insistimos en que los usuarios o colaboradores de GNU
sigan esta norma. Esta norma la creamos para nosotros mismos. Pero
esperamos que también ellos decidan seguirla.
- Freeware
- El término «freeware» no tiene una definición clara aceptada, pero
es usado comúnmente para referirse a paquetes que se pueden distribuir
pero no modificar (y cuyo código fuente no está disponible). Estos
paquetes no son software libre. Por lo tanto, por favor, no use
el término «freeware» para referirse al software libre.
- Shareware
- El Shareware es software del que se permite redistribuir copias,
pero que por cada copia utilizada, el usuario debe pagar un
cargo por licencia.
El shareware no es software libre, ni siquiera semilibre. Esto es así
por dos razones:
- Para la mayoría del shareware, el código fuente no está
disponible; por lo tanto, usted no puede modificar el programa de
ninguna manera.
- No se puede hacer una copia de shareware e instalarla sin pagar un
cargo por licencia, incluso en el caso de individuos que lo utilicen
para actividades sin ánimo de lucro (en la práctica, los usuarios
ignoran con frecuencia los términos de distribución y lo hacen de
todas formas, pero estos términos no lo permiten).
-
Software privado
- El software privado, o a medida, es software desarrollado para un
usuario (generalmente una organización o una compañía). Este usuario lo
tiene en su poder y lo utiliza, y no lo libera al público ni como código
fuente ni como binario.
Un programa privado es software libre en un sentido trivial si su
único usuario tiene plenos derechos sobre él. Sin embargo, al considerar
la cuestión con más profundidad, el preguntarse si tal programa es o no
libre pierde su sentido.
En general no creemos que desarrollar un programa y no liberarlo sea
un error. Hay ocasiones en las que un programa es tan útil que
acapararlo para sí constituye un perjuicio para la humanidad. Sin
embargo, la mayoría de los programas no son tan maravillosos, y no
liberarlos no resulta particularmente dañino. Por lo tanto, no hay
ningún conflicto entre el desarrollo de software privado o a medida y
los principios del movimiento de software libre.
Casi toda la contratación de programadores tiene por objeto el
desarrollo de software a medida; por lo tanto, la mayoría de los
trabajos de programación son, o podrían ser, hechos de un modo
compatible con el movimiento de software libre.
-
-
Software comercial
- El software comercial es aquel desarrollado por un negocio que
pretende obtener dinero de su utilización. ¡«Comercial» y «privativo» no
son lo mismo! La mayoría del software comercial es
privativo, pero hay software libre
comercial, y hay software no libre no comercial.
Por ejemplo, Ada de GNU siempre se distribuye bajo los términos de la
GPL de GNU, y cada una de sus copias es software libre; sin embargo, sus
desarrolladores hacen contratos de mantenimiento. En ocasiones los
clientes interesados comentan a los vendedores: «Nos sentiríamos más
seguros con un compilador comercial». A lo que los vendedores responden:
«Ada de GNU es un compilador comercial; con la particularidad
de que además es software libre».
Para el Proyecto GNU, el énfasis se hace a otro nivel: lo importante
es que Ada de GNU es software libre; el que sea comercial no es una
cuestión crucial. Sin embargo, el desarrollo adicional de Ada de GNU
resultante del hecho de que sea comercial es, definitivamente,
beneficioso.
Por favor, ayude a difundir la idea de que el software libre
comercial es posible. Esto lo puede hacer esforzándose en no decir
«comercial» cuando lo que quiere decir es «privativo».
Copyright (C) 1996, 1997, 1998, 2001, 2006 Free
Software Foundation, Inc., 51 Franklin St, Fifth Floor, Boston, MA 02110,
USA
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any medium, provided this notice is preserved.
Se permite la copia literal y la distribución de la totalidad de este
artículo por cualquier medio y en cualquier soporte, siempre que se
conserve esta nota.
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